Julkaistu 23.5.2025
Aiemmassa jutussa keskityttiin siihen mitä stressi on ja miten se vaikuttaa lihaksistoon. Stressiä voidaan hoitaa monin eri tavoin riippuen näkökulmasta. Eikä yhtä kaikille samalla tavalla toimivaa hoitoa varmasti ole olemassakaan. Kun stressiä ja sen vaikutusta arvioidaan fysiologisesta näkökulmasta, niin hieronta on yksi suosituimmista hoitomuodoista. Mutta miten hieronta sitten vaikuttaa stressiin ja onko sen vaikutuksesta näyttöä.
Hieronnan vaikutus tulee tunto- ja liikeaistin aktivaation kautta sekä muokkaavan eli kitkan ja paineen tuottaman liikkeen ja lämmön vaikutuksesta. Itse lihaskudoksessa tapahtuu elastisuuden lisääntymistä ja verenkierron voimistumista. Lihas siis pehmenee ja sen hapen saanti helpottuu. Tällöin kipurataa aktivoiva toiminta lihaksessa vähenee. Sitä, miten hieronta saa aikaan autonomisen hermoston toiminnassa, ei tarkkaan tunneta. Eli mistä johtuu, että hieronta aktivoi parasympaattista hermostoa ja vähentää sympaattisen hermoston aktivaatiota. Tai että mikä saa aikaan limbisessä järjestelmässä stressihormonien tuotantoa vähentävän toiminnan.
Tutkimuksissa on kuitenkin havaittu näin tapahtuvan. Historiallisesti on pitkään tiedetty, että hieronta helpottaa ainakin tilapäisesti stressiä ja ihminen kokee olonsa rentoutuneeksi. Myös mielen vaikutus on hyvä ottaa huomioon. Hierontaan tullessaan ihminen tietää kohta rentoutuvansa eli osaa odottaa tietynlaista vaikutusta. Miellyttäväksi koettu hieronta vahvistaa odotusta. Näin ollen on oletettavaa, että limbisessä järjestelmässä tapahtuu stressireaktiota vähentäviä muutoksia myös ilman hieronnan vaikutusta. Mutta todennäköisesti näiden yhteisvaikutus on se merkittävin tekijä, joka saa aikaan voimakkaan rentouden tilan.
Autonomisessa hermostossa sympaattisen hermoston aktivaatio siis vähenee ja siten lihasten supistusta aiheuttava toimintakin vähenee. Kun hieronnalla on saatu lihaksen lepopituus palautettua ja lisättyä elastisuutta, niin hermostollisen aktivaation vähenemisen myötä lihas ei ala heti uudestaan supistamaan eli jännittymään. Samalla parasympaattisen hermoston aktivoitumisen seurauksena ruoansulatus ja muut palautumiseen liittyvät toiminnot voimistuvat. Tämä saa aikaan rentouden ja rauhallisuuden tunteen. (amtamassage)
Hieronnalla on tutkimusten mukaan merkittävää vaikutusta hormonaaliseen toimintaan. Hieronta alentaa syljen ja virtsan kortisoli pitoisuutta välittömästi hieronnan jälkeen. Hieronnalla voi olla myös pitkäaikainen kortisolia alentava vaikutus, kun hierontaa annetaan useita kertoja säännöllisesti.
Hieronta lisää verenkiertoa ja tehostaa kuona-aineiden poistumista lihaksista, mikä nopeuttaa fyysistä palautumista. Samalla hermoston rauhoittuminen vähentää elimistön ylikuormitusta. Kun keho pääsee aidosti lepotilaan, palautuminen tapahtuu tehokkaammin. Tämä tukee jaksamista arjessa ja harjoittelussa. (allure)
Hieronta vähentää lihasjännitystä ja parantaa kudosten aineenvaihduntaa, mikä lievittää kipua. Samalla kehon kipua säätelevät hermostolliset mekanismit, kuten porttikontrolli, voivat vaimentaa kipuviestien kulkua. Lisäksi rentoutuminen itsessään voi madaltaa kivun kokemista. Tämä tekee hieronnasta tehokkaan hoitomuodon myös ilman tulehduskipulääkkeitä. (PubMed)
Vaikka hieronnalla voidaan saavuttaa mitattavaakin vaikutusta stressiin, niin merkittävämpi vaikutus sillä on omaan olotilaan. Rentouttavan hieronnan jälkeen on tyypillisesti kevyt ja rauhoittunut olo. Jännittyneisyys on poissa ja lihakset tuntuvat rennoilta ja liikkuvuus on helpottunut. Tuossa hetkessä ei ensimmäiseksi mieleen nouse ikävät ja stressaavat asiat. Tai ne tuntuvat kaukaisilta merkityksettömiltä. Olotilaa voi omalla toiminnallaan pitkittää ottamalla hieronnan jälkeisen ajan rennosti. Töitä ja raskasta liikuntaa kannata välttää. On syytä myös välttää asioita ja ajatuksia, joissa on riski, että ne pahoittavat mielen tai saavat ajatukset keskittymään niihin liiaksi. Kevyt liikunta, lukeminen rauhoittavat harrastukset ja mukava rauhallinen seura ovat hyviä rentouden tilaa vahvistavaa tekemistä.