Lihaksisto voi joutua rasitukseen monestakin eri syystä. Tyypillisesti rasitus johtuu liikunnasta, raskaasta työstä, staattisesta työasennosta, johon liittyy huono ergonomia ja ryhti, tai liian vähäisestä liikkumisesta. Seurauksena on yleensä rasitukseen joutuneen alueen lihaskipua ja kireyttä. Kipu voi olla laaja-alaista tai pistemäistä. Kivun ja kireyden tunne tuntuu erityisesti liikkeessä, mutta myös levossa varsinkin tietyissä asennoissa.
Hieronta tuo välitöntä helpotusta kipuun ja kireyden tunteeseen vaikuttamalla kipuaistimukseen keskushermostossa. Hieronta lisää lihaskudoksen aineenvaihduntaa, jolloin kipua aiheuttavat kuona-aineet poistuvat ja lihaksen happipitoisuus ja hapensaanti normalisoituvat. Hieronta auttaa myös lihaksia palautumaan lepopituuteensa helpottaen erityisesti kireyden ja jännittyneisyyden tunnetta. Hieronnan avulla voidaan lievittää liikettä rajoittavaa toiminnallista haittaa ja nopeuttaa palautumista. Hoitosarjalla saavutetaan pidempiaikainen kivun ja kireyden väheneminen.
Lihaskipujen ja erityisesti niska-hartia-alueen ja alaselän alueen kireyksien ja kipujen taustalla on usein myös stressi, joko suoraan tai välillisesti. Stressi vaikuttaa suoraan lihaksistoon mm. ylläpitämällä jatkuvaa lihasten supistustilaa eli jännittyneisyyttä. Stressi on usein välillisesti myös pitkäkestoisen huonon työasennon tai ryhdin taustalla. Stressin vuoksi jatkuvasti jännitystilassa oleva lihaksisto heikentää suorituskykyä, mikä altistaa liikarasitukselle ja sen tuomille ongelmille.
Hieronta auttaa monin tavoin vähentämään stressiä. Se auttaa vähentämään lihaskireyksiä ja kipua sekä yleistä jännittyneisyyttä suoraan lihaskudoksessa. Hieronta hillitsee stressireaktiota autonomisen hermoston kautta vähentäen sympaattisen hermoston ja lisäten parasympaattisen hermoston aktiivisuutta. Tämän seurauksena keho rentoutuu ja mieli rauhoittuu, jolloin yleinen jännitteisyys vähenee.
Jännityspäänsärky ja erityisesti niska-hartia alueen lihaskireydet liittyvät läheisesti toisiinsa. Jännityspääsäryn syytä ei tarkkaan tunneta, mutta suoraan lihaskireydet eivät sitä aiheuta. Todennäköisesti taustalla on yksi tai useampi tekijä, joista seuraa sekä päänsärky, että lihaskireys. Pitkittyessään nämä oireet voivat muodostaa oman noidankehänsä, jossa toisen oireen pahentuessa myös toinen pahenee.
Hieronnalla voidaan vaikuttaa lihaskireyksiin. Niiden vähentyessä käsittelyn vaikutuksesta oiriden välinen noidankehä saattaa heikentyä ja siten päänsärkykin helpottaa. Jos oireiden taustalla on stressi, voidaan hieronnalla vaikuttaa sekä suoraan lihaskireyksiin että stressireaktioon. Tämän vaikutuksen kautta voidaan saada helpotusta molempiin ongelmiin samanaikaisesti.
Jännityspäänsärky on hyvä pyrkiä erottamaan pään alueen lihasten kiputiloista ja esim. niskan kireyksien ja leuan/purenta ongelmien aiheuttamasta heijaste kivuista kallon sivuilla ja ohimoilla.
Lue tästä tarkemmin tietoa jännityspäänäsryn syistä ja miten hieronnasta voi olla apua »
Aina ei hierontaankaan tarvitse tulla lihakset kainalossa tai täysin loppuun palaneena. Hierontaan kannattaa tulla ihan vain rentoutumaan. Hieronta auttaa irrottamaan ajatukset työstä esimerkiksi työviikon jälkeen, vaikka se ei olisi ollutkaan hampaiden kiristelyä ja korviin asti venytettyjä hartioita. Myös raskaamman treeniputken tai muun pitkäkestoisen fyysisen suorituksen jälkeen on hyvä käydä hieronnassa, vaikka tuntuisi siltä, että ei olisikaan puristanut kehostaan ihan kaikkea irti. Hieronta auttaa palautumaan ja ennaltaehkäisee lihaskipua suorituksen jälkeen.